Récolter ses propres semences a de bons côtés : vous pouvez reproduire des plantes de votre jardin (ou d'ailleurs) où vous le désirer et vous pouvez partager et échanger des semis entre jardiniers, tout ça à peu de frais.
Il y a des plantes dont les semences se récoltent plus facilement, habituellement se sont celles qui se ressèment allègrement au jardin : ancolie, échinacées, rudbeckies, pavots, graminées, etc. Pour cet exercice, je propose de commencer avec les plus aisées à récolter (annuelles et vivaces), les plantes protégeant leurs semences dans des baies ou les expulsant dès le séchage seront vus dans un autre tantôt !
La récolte
Par moment sec, on fait le tour du jardin avec des sacs de papier ou des enveloppes (j'aime bien utiliser les enveloppes que je reçois par la poste du gouvernement ou d'une banque !) et un marqueur. Les semences habituellement les plus faciles à récolter sont celles de la famille des Astéracées (anciennement les Composées) et les graminées: elles sont conçues pour être propagées par le vent. La tête florale doit être évidemment brune ou noire, et non pas verte ce qui indique qu'elle n'est pas prête. On coupe la tête avec une partie de la tige et on n'a qu'à secouer la tige à l'envers dans le sac ou l'enveloppe.
À la maison, on prendra le temps de bien indiquer la date de récolte des semences et le lieu. Peut-être vos graines ont-elles des "débris" (capsules, restant d'enveloppes, bractées, etc) ? On peut alors disposer les graines sur une feuille et à l'aide d'une quelconque carte (crédit, de bibliothèque, etc.) tenue à 90 degrés sur la feuille, on retire ce qui n'est pas utile. Notez qu'il n'est pas nécessaire que vos semences soient ultra propres comme celles qu'on achète de compagnies!
La conservation
Habituellement, des semences bien entreposées devraient se conserver un an sans qu'il n'y ait de perte au niveau du taux de germination. Pour être sûr que vos semences se réveilleront de leur coma au moment voulu, il y a 3 règles d'or à respecter:
- S'assurer que les semences sont bien sèches
- Les entreposer dans un endroit le plus frais possible
- Les protéger de l'humidité
Ces règles sont faciles à se souvenir, elles sont en fait tout le contraire des conditions recherchées lorsqu'on veut faire germer des semences !
Si les semences récoltées s'avèrent un peu humides, on peut les étendre sur une feuille, dans un endroit chaud et ombragé. Important: ne pas les faire sécher au soleil, lequel pourrait détériorer la graine. Si on désire conserver nos semences pour plus d'un an, il y a lieu de penser à les entreposer dans des contenants hermétiques avec du gel de silice (agent déshydratant) et possiblement au réfrigérateur ou au congélateur.
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L'an passé, j'ai, entre autre, récolté des cléomes, des calendulas et des nicotines de mon jardin. Cela a été concluant, mes semences ont très bien germées. Cet automne, ma récolte a été la suivante: Consolida ambigua, Calendula 'Victoria sunset', Calendula officinalis, Papaver, Rudbeckia, Coreopsis lanceolata et de la Coriandrum sativum. Il me reste à récolter les capucines ainsi que les piments d'Espelette (ou devrais-je dire de St-Timothée, comme le dirais Ruth Major sur son blogue !).
Voici quelques-unes de mes références sur la récolte et la conservation des semences :
-KINGSBURY, Noël, The New Perennial Garden, 2000, p. 120-121 ("Seed collection and storage")
- "Conservez vos propres semences", Radio rurales internationales (le site)
- "Seed Storage and Longevity Informational Links", Victory Horticultural Library (le site)
- "Germination corner", sur le site de Gardens North, information très intéressante et détaillée sur la récolte de semences et la germination, le tout publiée par la propriétaire Mme Walek (le site)
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